Equipos de protección personal en Chile

Los equipos de protección personal se refieren a un amplio grupo de productos (por ejemplo, cascos de seguridad, calzado y arneses de seguridad, protección para los ojos, guantes, ropa de alta visibilidad, etc.) diseñados con el objetivo de proteger a los usuarios contra peligros de nivel medio y alto.

Los EPP o equipos de protección personal individual están destinados a su uso en actividades laborales que pongan en riesgo de distintas formas al individuo, pero también pueden ser usados en eventos deportivos y de ocio.

Para garantizar la salud y la seguridad del usuario en cualquier situación de riesgo, se debe sostener o usar un tipo adecuado de EPP.

Equipo de protección personal

Nunca debemos ignorar la importancia del EPP en el lugar de trabajo. Pero para comprender su importancia, debemos comprender qué es. El equipo de protección personal es básicamente cualquier elemento de equipo de seguridad que protege al usuario contra posibles riesgos de salud y seguridad ocupacional.

Es un requisito legal para la mayoría de industrias como la construcción, la agricultura y la ingeniería. El equipo de protección requerido por la ley variará según las condiciones de trabajo del usuario

Entre los ejemplos de EPP se incluyen los siguientes:

Botas de trabajo
Tapones para los oídos
Máscaras y protectores faciales
Guantes
Gafas de protección
Sombreros duros
Ropa de alta visibilidad
Respiradores
Cascos
Trajes de cuerpo entero
Arneses de seguridad y protección contra caídas
Zapatos de seguridad
Protector solar

¿Por qué es importante el EPP?

El EPP es un alto nivel de protección en el lugar de trabajo. El equipo de protección forma una barrera final entre tus empleados y los riesgos laborales a los que se enfrentan a diario.

Es importante que selecciones la ropa de seguridad y protección con cuidado para proteger a tus trabajadores contra peligros específicos. Además, es imprescindible capacitarlos para que utilicen correctamente su equipo de protección personal.

Los riesgos de no utilizar equipos de seguridad en el lugar de trabajo incluyen distintos tipos de lesiones en todo el cuerpo:

Pulmones: Por respirar aire contaminado.
Cabeza y pies: Por objetos que caen.
Ojos: Por escombros y desechos en el aire o emitidos por herramientas eléctricas, etc.
Piel: Por contacto con sustancias corrosivas.
Cuerpo: Por calor o frío extremos.

En todo momento es relevante que nos aseguremos de que el sitio de trabajo sea lo más seguro posible. Debe haber instrucciones y procedimientos establecidos, y los empleados deben tener la capacitación y supervisión adecuadas.

Legislación sobre los equipos de protección personal en Chile

La legislación en Chile que está directamente relacionada a los equipos de protección individual es la Ley 16.744. Para ser más específicos, en el Decreto Supremo Nº173 se habla sobre qué es lo que se entiende por los elementos de protección personales.

Del mismo modo, en los artículos 53º y 54º del Decreto Supremo Nº594 se establece claramente que el empleador es quien debe proporcionar todos los elementos de seguridad personal, de forma gratuita y obligatoria.

¿Cuándo debo proporcionar el EPP a un trabajador en Chile?

La respuesta a esta interrogante es muy sencilla: Siempre que el empleado en Chile se encuentre en riesgo de alguna manera. Por lo general este tipo de equipos son utilizados por trabajadores industriales, pero sin duda existen algunas industrias que están más expuestas a los peligros en el lugar de trabajo.

Los empleadores no solo deben proporcionar el equipo de protección personal adecuado si se requiere, sino que también deben capacitar a los empleados sobre cómo mantener y usar correctamente el EPP.

El equipo de protección debe estar fácilmente disponible con documentación para consultar. Vale la pena señalar que un empleado no necesita pagar por su propio equipo de seguridad, ya que esto es responsabilidad del empleador.

Los trabajadores tienen derecho a un entorno de trabajo seguro y el equipo de protección personal es una parte clave de la seguridad en el lugar de trabajo. Se usa equipo de protección personal, o EPP, para minimizar.

EPP y el coronavirus (COVID-19)

Durante la pandemia de COVID-19, el riesgo para los trabajadores de la salud en Chile y en el resto del mundo se ha disparado. Según distintas investigaciones, en comparación con la comunidad en general, los trabajadores de atención médica de primera línea tienen un riesgo 11,6 veces mayor de dar positivo para COVID-19.

Adicionalmente, aquellos trabajadores que tienen un acceso inadecuado al EPP poseen aproximadamente un riesgo 23% mayor de contagiarse.

Es por ello que resulta de vital importancia utilizar PPE en trabajadores de la salud, debido a que cuando se utiliza de forma correcta el equipo de protección personal, tiene la capacidad de actuar como una barrera entre materiales infecciosos.